Estudo do citoesqueleto

Os cientistas estudam a natureza dinâmica e estática do citoesqueleto usando diferentes técnicas microscópicas e bioquímicas.

As propriedades mecânicas dos filamentos do citoesqueleto podem ser determinadas usando microscopia de força atômica ou AFM.

O AFM usa pontas nanosized para puxar ambas as extremidades dos filamentos do citoesqueleto para determinar sua resistência à tração. Os filamentos intermediários se estendem até três vezes e meia seu comprimento padrão antes de se partirem em dois, sugerindo que são mais extensíveis do que os outros.

A microscopia de fluorescência é usada para estudar as interações entre proteínas e filamentos associados ao citoesqueleto.

Por exemplo, as proteínas motoras da cinesina andando em microtúbulos podem ser visualizadas usando cinesina marcada com GFP e microtúbulos marcados com corante fluorescente.

Para visualizar a polimerização da F-actina , os monômeros de G-actina purificados são marcados com um corante fluorescente e microinjetados em uma célula viva, onde as subunidades marcadas polimerizam em filamentos de actina.

A fluorescência detectada através do microscópio permite ainda a localização desses filamentos dentro da célula.