Sinalização Sináptica

Os neurônios se comunicam entre si e com outras células principalmente por meio de sinalização química nas sinapses. Essas regiões especializadas são onde o terminal axônico da célula pré-sináptica, o neurônio que envia a mensagem, encontra a célula pós-sináptica que recebe a mensagem.

O sinal consiste em moléculas de neurotransmissores que são armazenadas no terminal do axônio dentro de organelas ligadas à membrana chamadas vesículas sinápticas.

Quando um sinal elétrico, conhecido como potencial de ação, ocorre no neurônio pré-sináptico, ele aciona essas vesículas para se fundirem à membrana celular. Quando as vesículas se fundem, elas liberam seu neurotransmissor na fenda sináptica, o espaço estreito entre as células.

O neurotransmissor então se difunde e se liga aos seus receptores pós-sinápticos. Essa ligação provoca uma resposta na célula pós-sináptica, que, neste caso, é um neurônio, e um potencial de ação pode ser produzido. Em última análise, a sinalização sináptica permite que os neurônios transmitam informações para outras células, próximas e distantes.