A Estrutura dos Filamentos Intermediários

Os filamentos intermediários são proteínas do citoesqueleto com estruturas longas semelhantes a cordas.

Eles são chamados de filamentos intermediários porque sua largura é de aproximadamente dez nanômetros, que está entre as larguras dos microfilamentos e microtúbulos.

Os filamentos intermediários se formam através da associação lateral de filamentos de comprimento unitário que são formados pela associação de várias etapas dos tetrâmeros.

Estruturalmente, todos os tetrâmeros têm um núcleo de proteína fibrosa tripartite comum, consistindo em um domínio de bastonete alfa-helicoidal conservado em seu centro, uma cabeça N-terminal variável e domínios de cauda C-terminal.

As subunidades helicoidais têm repetições de sete aminoácidos cada, ricas em aminoácidos hidrofóbicos como leucina, isoleucina, metionina ou valina, tornando o núcleo dos filamentos intermediários apolar.

O domínio do bastonete hidrofóbico auxilia nas associações laterais e no enrolamento de monômeros para a formação de filamentos. Os domínios da cabeça e da cauda interagem com proteínas, incluindo integrinas, os ligantes do citoesqueleto no citoplasma e a nesprina ligando a matriz nuclear e o citoesqueleto na membrana nuclear.