Traços de Alelos Múltiplos

Para o mesmo gene, vários alelos podem interagir para influenciar os fenótipos. Como a forma e composição da proteína de células individuais. Por exemplo, em eritrócitos, ou glóbulos vermelhos, a proteína da hemoglobina tem um componente codificado pelo gene beta-globina para o qual vários alelos diferentes foram identificados.

Coletivamente, estes são os alelos múltiplos de beta-globina. Para o alelo falciforme mutante, os homozigotos demonstram glóbulos vermelhos rígidos, 00:31.340 00:33.820 em forma de foice que obstruem os vasos. Enquanto aqueles com o alelo normal apresentam eritrócitos flexíveis semelhantes a discos que viajam facilmente através da vasculatura.

00:41.420 00:44.380 Curiosamente, os heterozigotos podem exibir algumas células ligeiramente curvas, uma forma exacerbada sob baixo oxigénio. Já que a morfologia dos eritrócitos de heterozigotos cai entre a dos homozigotos, este é um exemplo de uma interação alélica denominada dominância incompleta. Se o alelo falciforme fosse dominante heterozigotos apenas demonstrariam células em forma de foice, o que não é o caso.

Molecularmente, heterozigotos apresentam outra interação alélica chamada codominância. Isto ocorre porque os produtos proteicos de ambos os alelos normal e em forma de foice, que faz com que as proteínas da hemoglobina se unam, ocorre em quantidades aproximadamente iguais em seus glóbulos vermelhos. Se apenas o alelo em forma de foice for expresso ele seria dominante.

No entanto, isto não ocorre. Estudando as interações moleculares no alelo e nos níveis celulares, os investigadores compreenderam os fenótipos e as complicações resultantes de condições humanas como o traço falciforme, melhorando seu tratamento.