Microtúbulos na Sinalização

Os microtúbulos podem contribuir para a sinalização celular como filamentos individuais ou por meio de estruturas especializadas, incluindo cílios primários.

Os cílios primários se projetam dos corpos basais embutidos na membrana plasmática. O núcleo de um cílio primário, conhecido como axonema, possui microtúbulos duplos dispostos em um arranjo radial 9+0.

Ao contrário dos cílios móveis, eles não possuem o par central de microtúbulos, raios radiais e dineínas axonemais. Essas estruturas imóveis, semelhantes a cabelos, atuam como antenas para interagir com o ambiente e retransmitir sinais externos para a célula.

Por exemplo, na retina dos vertebrados, um cílio primário é encontrado nas células bastonetes e cones. O segmento externo dos bastonetes possui fotorreceptores em sua superfície que recebem estímulos e os retransmitem através do cílio primário para o segmento interno dos bastonetes.

O segmento interno transmite ainda mais o sinal através do corpo celular para um terminal sináptico, onde é liberado na forma de neurotransmissores, como o glutamato. Nos terminais sinápticos, os microtúbulos ajudam a ancorar as mitocôndrias e transportar vesículas sinápticas.