Não-equilíbrio na célula

Uma reação reversível em um sistema fechado, como um balão tampado, atinge o equilíbrio e não pode realizar nenhum trabalho no estado de equilíbrio.

Em contraste, as células vivas são sistemas abertos que trocam energia e matéria com o ambiente. Essa troca os ajuda a evitar um estado de equilíbrio e permite que as reações bioquímicas prossigam para atender às necessidades da célula.

Em vez disso, as células mantêm um estado estacionário onde as concentrações de reagentes e produtos permanecem relativamente constantes ao longo do tempo.

As quantidades controladas desses metabólitos em concentrações fora do equilíbrio são necessárias para a sobrevivência e função celular.

Uma célula mantém o desequilíbrio por meio de um suprimento contínuo de reagentes e remoção rápida de produtos. Os produtos são transferidos para fora do sistema ou atuam como reagentes para outra reação.

Em um estado estacionário, a célula detecta mudanças nas concentrações e as vias metabólicas e de sinalização reagem para neutralizar a mudança.

Por exemplo, durante o jejum, o glicogênio é decomposto em moléculas de glicose para manter um suprimento regular de glicose para as células.