Introdução às Enzimas

As enzimas são catalisadores biológicos que aceleram as taxas de reação sem serem consumidas. Elas são tipicamente proteínas localizadas no citoplasma, dentro de organelas e nas membranas celulares ou organelas.

As enzimas podem funcionar intracelularmente ou podem ser secretadas extracelularmente. A maioria das enzimas requer uma temperatura e pH específicos para operar com eficiência máxima.

Os substratos são os reagentes que se ligam especificamente aos sítios ativos, pequenas regiões da enzima onde ocorre a reação. As partes restantes da enzima fornecem estrutura à enzima ou interagem com outras moléculas para promover ou inibir a reação.

As enzimas mudam sua forma para ligar seus substratos e catalisar a conversão de substratos em produtos. Após a reação, a enzima libera o produto e retorna à sua conformação original, o que permite que a enzima catalise rodadas adicionais da reação.

Algumas enzimas só funcionam quando associadas a cofatores, que auxiliam em uma reação catalisada por enzimas. Moléculas não proteicas, como vitaminas, íons metálicos ou ATP, atuam como cofatores para várias enzimas.