Potencial de Ação

O potencial de ação, uma mudança específica na carga através da membrana celular, é a principal maneira pela qual os sinais elétricos são propagados no sistema nervoso.

Os neurônios normalmente têm um potencial de repouso de cerca de 70 milivolts negativos. Quando recebem sinais, como neurotransmissores, seu potencial de membrana pode hiperpolarizar, diminuir ou despolarizar, aumentar.

Quando um neurônio é despolarizado para o potencial limiar, o ponto em que um potencial de ação é acionado, os canais de sódio dependentes de voltagem se abrem. Por causa da atividade da bomba de sódio e potássio, há uma maior concentração de íons de sódio fora dos neurônios e uma maior concentração de íons de potássio dentro. Portanto, quando os canais de sódio se abrem, o sódio entra correndo, descendo seu gradiente.

O influxo de carga positiva aumenta rapidamente o potencial de membrana para cerca de mais 40 milivolts, o pico do potencial de ação. Os canais de sódio então se inativam, impedindo que mais sódio flua. Além disso, os canais de potássio dependentes de voltagem agora se abrem, permitindo que o potássio flua por seu gradiente, reduzindo o potencial da membrana. A membrana torna-se brevem