Apoptose

A apoptose é um processo de morte celular programada em que sinais específicos levam à morte de células indesejadas ou potencialmente prejudiciais.

A via apoptótica intrínseca ou mediada por mitocôndrias é desencadeada por sinais de morte intracelular produzidos devido a danos no DNA, hipóxia e estresse bioquímico, como estresse oxidativo. Em contraste, a via apoptótica extrínseca é iniciada quando ligantes indutores de morte extracelular, como citocinas, se ligam aos receptores de morte presentes na superfície celular.

Os principais mediadores da apoptose são proteases chamadas caspases. As caspases iniciadoras são ativadas por vias apoptóticas intrínsecas e extrínsecas por meio de diferentes mecanismos.

Cada caspase iniciadora ativa várias caspases do executador.

Em ambas as vias, as caspases executoras ativadas clivam proteínas celulares causando alterações morfológicas, como encolhimento celular, fragmentação nuclear e bolhas da membrana plasmática.

Em seguida, os componentes celulares são encerrados em vesículas de membrana chamadas corpos apoptóticos, que são então engolidos por células fagocíticas.

Por meio dessas etapas, a apoptose resulta em morte celular controlada e contida sem causar inflamação e danos às células vizinhas.