Visão Geral do Sistema Vascular

A parede mais interna de todos os vasos sanguíneos e linfáticos compreende uma única camada de células endoteliais que regulam a passagem de moléculas para dentro e para fora do fluido.

Essas células são polarizadas na direção do fluxo sanguíneo e separadas das camadas externas pela lâmina basal.

As células endoteliais e a lâmina basal formam vasos sanguíneos primários que amadurecem em artérias, capilares e veias.

As células endoteliais têm superfícies basais e apicais distintas. Enquanto a superfície basal se conecta à lâmina basal, a superfície apical é revestida com glicocálice. O glicocálice forma uma barreira seletiva, semelhante a uma malha, para os solutos e fluidos que passam pelo revestimento endotelial.

As propriedades das células endoteliais, como sua forma, composição do glicocálice e presença de junções intercelulares, variam dependendo de sua função.

Por exemplo, as proteínas de junção conectam células endoteliais sanguíneas adjacentes sem lacunas para formar junções semelhantes a zíperes e evitar o vazamento de fluido intersticial.

Em contraste, alguns vasos linfáticos podem ter um endotélio descontínuo, onde as lacunas interjuncionais entre as células permitem a drenagem de linfa, células imunes e macromoléculas.