Posição e deslocamento

Para descrever o movimento de um objeto, sua posição precisa ser especificada em relação a um quadro de referência conveniente. Um conjunto arbitrário de eixos que descreve a posição e o movimento de um objeto é conhecido como um quadro de referência.

Geralmente, a Terra ou objetos estacionários na Terra são usados como referenciais. Por exemplo, a posição de um avião durante sua decolagem pode ser descrita em relação à Terra como um todo ou à torre de controle do aeroporto. Para descrever a posição de um objeto ao longo de um movimento unidimensional, costumamos usar a variável x.

Agora, suponha que um objeto se mova em relação a um quadro de referência - por exemplo, um carro se move para a esquerda em relação a um prédio e, em seguida, a posição do carro muda. Essa mudança de posição é chamada de deslocamento.

No entanto, o valor numérico de x ao longo de uma linha reta define a posição de um objeto onde ele pode estar localizado. Qualquer mudança de posição ao longo desta linha é indicada pelo deslocamento, onde Δx é o deslocamento e é calculado subtraindo a posição inicial da posição final. É uma grandeza vetorial, pois indica direção e, dependendo da escolha da direção positiva, pode ser positiva ou negativa.