Imagens de amostras biológicas com microscopia óptica

Os microscópios ópticos usam fontes de luz para iluminar as amostras. A luz passa por uma série de lentes; O condensador focaliza a luz na amostra, enquanto as lentes objetivas e oculares criam uma imagem bidimensional ampliada e invertida.

A abertura numérica de uma lente determina sua capacidade de coletar luz. A quantidade de luz coletada depende do ângulo do cone de luz e do índice de refração do meio pelo qual a luz passa, por exemplo, ar, água ou óleo.

Os microscópios ópticos têm um limite de resolução de 0,2 micrômetros. Eles podem resolver células procarióticas ou grandes organelas dentro de células eucarióticas, que têm cerca de zero vírgula cinco micrômetros de diâmetro.

A resolução da lente objetiva é inversamente proporcional ao comprimento de onda da luz e à abertura numérica da lente; quanto menor o valor, maior a resolução da imagem ampliada.

Um microscópio óptico pode produzir uma imagem com uma ampliação máxima de 1000 vezes, calculada multiplicando as ampliações da objetiva e das lentes oculares.