Erros aleatórios e sistemáticos

Os cientistas sempre se esforçam ao máximo para registrar medições com máxima precisão e exatidão. No entanto, às vezes erros ocorrem. Esses erros podem ser aleatórios ou sistemáticos. Erros aleatórios são observados devido à inconsistência ou flutuação no processo de medição, ou variações na própria quantidade que está sendo medida. Esses erros podem ser maiores ou menores que o valor real em medições repetidas. Considere um cientista medindo o comprimento de uma minhoca usando uma régua. O erro aleatório nesse processo de medição pode ser resultado do método inconsistente com o qual o cientista lê as escalas, ou se a minhoca está se movendo. O erro aleatório não pode ser evitado; no entanto, ele pode ser compensado com repetidas tentativas.

Os erros sistemáticos surgem de um problema persistente e resultam em uma discrepância consistente na medição. Esses erros tendem a ser consistentemente maiores ou menores que o valor real. Eles são previsíveis e, em sua maioria, de natureza instrumental. Por exemplo, uma balança de pesagem mal calibrada pode consistentemente pesar objetos como se fossem mais pesados que seus valores reais. Ao contrário do erro aleatório, erros sistemáticos não podem ser compensados com medidas repetidas.

Este texto foi adaptado de Openstax, Chemistry 2e, Section 1.5: Measurement Uncertainty, Accuracy, and Precision.