Homeostase do pH

Em humanos, o equilíbrio ácido-base ajuda a regular o pH dos fluidos corporais. Isso é essencial para garantir atividades fisiológicas normais.

Por exemplo, a pepsina - uma enzima de digestão de proteínas presente no estômago, requer uma faixa de pH altamente ácida de 1,5 a 2 para uma atividade ideal. Qualquer variação acima dessa faixa pode afetar sua taxa de atividade ou até mesmo inativá-la.

O HCl secretado pelas glândulas gástricas ajuda a atingir a faixa de pH desejada no estômago, permitindo que a pepsina atue no alimento ingerido.

Ao contrário do pH do estômago, o pH normal do plasma sanguíneo está na faixa de 7,35 a 7,45. Os sistemas tampão, como tampão de ácido carbônico-bicarbonato, tampão fosfato e tampão de proteína plasmática, trabalham em sinergia para manter essa faixa de pH específica.

Quando o pH do sangue cai abaixo de 7,35, o estado fisiológico resultante é chamado de acidose. Se o pH cair ainda mais abaixo de sete, pode afetar o sistema nervoso central e até induzir o coma em humanos.

Em contraste, quando o pH do sangue sobe acima de 7,45, causa alcalose no corpo e pode levar a dores e cãibras nos músculos.