Ácidos Nucleicos e Nucleotídeos

Os ácidos nucléicos são polímeros de nucleotídeos – moléculas compostas por um açúcar pentose, uma base contendo nitrogênio e um grupo fosfato.

Existem dois tipos de ácidos nucléicos: ácido desoxirribonucléico, DNA, e ácido ribonucléico, RNA.

Suas estruturas químicas diferem dependendo de qual pentose, açúcar e bases nitrogenadas eles contêm.

O açúcar pentose no RNA é a ribose, que possui um grupo hidroxila ligado ao carbono-2. O açúcar no DNA é a desoxirribose, que tem apenas um átomo de hidrogênio, mas nenhum oxigênio no carbono-2.

A base nitrogenada está ligada ao carbono-1 e o fosfato ao carbono-5. Tanto o RNA quanto o DNA contêm as bases adenina, citosina e guanina, mas o DNA tem timina, enquanto o RNA tem uracila.

No DNA e no RNA, a guanina e a citosina formam pares de bases complementares ligados por três ligações de hidrogênio. A adenina e a timina formam pares de bases no DNA, enquanto a adenina e o uracilo se emparelham no RNA, ambos ligados entre si por duas ligações de hidrogênio.