Diversidade Celular

As células vêm em vários tamanhos e formas, dependendo de sua função. Essa diversidade pode ser vista em todas as formas de vida.

Em organismos unicelulares, como bactérias ou leveduras, uma única célula desempenha todas as funções necessárias. Por outro lado, em organismos multicelulares, como os humanos, que consistem em mais de cem trilhões de células, as células individuais trabalham juntas para desempenhar muitas funções especializadas.

Por exemplo, os macrófagos engolfam e fagocitam patógenos invasores, enquanto as células endócrinas produzem hormônios como adrenalina e nor-adrenalina.

As células humanas vêm em muitas formas diferentes. A forma de disco dos glóbulos vermelhos permite que as células fluam suavemente através do vaso sanguíneo estreito, e a forma do fuso das células musculares lisas aumenta sua área de superfície, levando ao aumento do contato célula-célula.

As células também variam muito em seu tamanho. Os espermatozoides têm apenas cerca de quatro micrômetros, mas as células neuronais podem ter longas extensões citoplasmáticas de até vários metros.