Canais iônicos de vazamento

Os canais iônicos são proteínas transmembranares que permitem o movimento passivo dos íons para manter o gradiente eletroquímico através da membrana.

Esses canais podem ser fechados ou não. Os canais iônicos fechados requerem um estímulo, como um ligante, mudança de tensão ou estresse mecânico, para sua abertura. Considerando que, os canais iônicos não fechados não precisam de tal estímulo.

Canais iônicos não fechados, também conhecidos como vazamentos ou canais passivos, abrem e fecham aleatoriamente, permitindo que os íons passem sempre que se abrem.

Esses canais têm poros estreitos e altamente seletivos revestidos por resíduos de aminoácidos conservados que permitem a difusão apenas de íons específicos.

Os canais de vazamento de potássio presentes na membrana da célula nervosa são um exemplo bem estudado de canais iônicos não fechados. Como o nome sugere, esses canais permitem que o excesso de íons de potássio se difunda para fora da célula ao longo do gradiente de concentração.

Esse efluxo de íons positivos desempenha um papel importante na manutenção de uma carga negativa no lado citoplasmático e uma carga positiva no lado exoplasmático da membrana – uma característica das células nervosas quando não estão conduzindo impulsos.