8.18
A matriz extracelular, ou MEC, presente abundantemente nos tecidos conjuntivos, é composta principalmente de fibras proteicas e uma substância fundamental amorfa.
Existem três tipos de fibras - colágeno, elástica e reticular, cuja composição e arranjo variam em diferentes partes do corpo.
Nos ossos e cartilagens, feixes não ramificados de colágeno tipo I se associam a proteoglicanos, conferindo resistência à tração a esses tecidos.
Em contraste, os vasos sanguíneos contêm fibras elásticas com duas proteínas longas e finas e elásticas, tropoelastina e fibrilina, que formam redes ramificadas para fornecer elasticidade.
Vasos sanguíneos menores têm uma rede semelhante de fibras reticulares feitas de proteínas curtas de colágeno tipo III.
A substância fundamental inclui os fluidos intersticiais que permitem que os nutrientes se difundam pelos tecidos.
Ele também contém proteínas de adesão celular como a fibronectina que conectam as fibras da ECM às células.
A aparência viscosa de gel da substância fundamental vem de proteoglicanos - núcleos de proteínas com longos glicosaminoglicanos ou cadeias GAG que ajudam a reter a água.
Uma das funções mais importantes do tecido conjuntivo é conectar tecidos e órgãos. Ao contrário do tecido epitelial, que é composto por células próxim…
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