Hipoderme

A hipoderme (a camada subcutânea, ou fáscia superficial) está presente diretamente abaixo da derme. Ela conecta a pele à fáscia subjacente (tecido fibroso) dos ossos e músculos. Ela não é, estritamente falando, parte da pele, embora a fronteira entre a hipoderme e a derme possa ser difícil de distinguir. A hipoderme consiste de tecido conjuntivo areolar solto e bem vascularizado e de tecido adiposo, que funciona como um modo de armazenamento de gordura, além de fornecer isolamento e amortecimento para o tegumento.

A hipoderme é onde está localizada a maior parte da gordura que preocupa as pessoas ao tentar controlar seu peso. O tecido adiposo presente na hipoderme é composto por células que armazenam gordura, chamadas adipócitos. Essa gordura armazenada pode servir como uma reserva de energia, isolar o corpo para evitar a perda de calor e atuar como um amortecedor para proteger as estruturas subjacentes de traumas.

A localização na qual a gordura é depositada e se acumula na hipoderme depende de hormônios (testosterona, estrogênio, insulina, glucagon, leptina e outros) e fatores genéticos. A distribuição de gordura muda à medida que nossos corpos amadurecem e envelhecem. Os homens tendem a acumular gordura em áreas diferentes (pescoço, braços, região lombar e abdômen) das mulheres (seios, quadris, coxas e nádegas). O índice de massa corporal (IMC) é frequentemente utilizado como medida de gordura, sendo derivado de uma fórmula matemática que compara o peso corporal (massa) à altura. Isso significa que sua precisão como indicador de saúde é questionável, especialmente em indivíduos em uma forma física excepcionalmente musculosa.

Em muitos animais, calorias em excesso são armazenadas como gordura para serem usadas quando os alimentos não estão prontamente disponíveis. Em grande parte do mundo desenvolvido, a falta de exercício associada à disponibilidade e consumo de alimentos altamente calóricos resultou em acúmulos indesejados de tecido adiposo em muitas pessoas. Embora o acúmulo periódico de gordura em excesso possa ter fornecido uma vantagem evolutiva para nossos ancestrais, que experimentavam episódios imprevisíveis de fome, este acumulo está agora se tornando crônico e é considerado uma ameaça significativa à saúde. Mudanças no estilo de vida, mais especificamente na dieta e na prática de exercícios, são as melhores maneiras de controlar o acúmulo de gordura corporal, especialmente quando essa gordura atinge níveis que aumentam o risco de doenças cardíacas e diabetes.

Este texto foi adaptado de Openstax, Anatomy and Physiology 2e, Section 5.1: Layers of the Skin