Ondas estacionárias em uma cavidade

Os fornos de microondas usam ondas eletromagnéticas para aquecer os alimentos.

A maioria dos alimentos contém moléculas polares como a água, que giram para frente e para trás com o campo elétrico alternado. Ao inverter, as moléculas sofrem atrito com outras moléculas, como resultado, o calor é gerado.

A câmara de microondas atua como uma cavidade ressonante onde as ondas eletromagnéticas estacionárias são formadas pela reflexão da superfície do metal. As duas superfícies metálicas são colocadas em planos nodais.

Portanto, a distância entre os planos deve ser um múltiplo integral de metade do comprimento de onda.

Os comprimentos de onda que satisfazem essa condição são chamados de comprimentos de onda característicos, e as frequências correspondentes são chamadas de frequências características.

Cada frequência característica, forma de onda e padrão de nó constitui um conjunto de modos normais.

Por exemplo, uma micro-ondas doméstica típica funciona a 2,4 gigahertz, correspondendo a um comprimento de onda prontamente absorvido pelas moléculas de água.

Esse comprimento de onda tem nós a 6,1 centímetros de distância, o que significa que a comida estará fria nesses pontos e aquecida ao máximo nos antinós.

Assim, o toca-discos do micro-ondas é girado para ter uma distribuição uniforme de calor.