Modelos, Teorias e Leis

Modelos são representações de fenômenos difíceis de observar diretamente. Por exemplo, a progressão dos modelos atômicos pode explicar como os átomos são colocados juntos e do que a matéria é feita.

Uma teoria explica fenômenos naturais com base em observações, experimentos e princípios fundamentais.

Por exemplo, Galileu deixou cair objetos leves e pesados de uma torre. A partir desse experimento, ele propôs uma teoria de que a aceleração de um corpo em queda é independente de seu peso. No entanto, a taxa de queda de uma pena e de uma bola de beisebol não é a mesma, a menos que sejam lançadas no vácuo para eliminar a resistência do ar.

A previsão de Galileu corresponde a um modelo idealizado que se aplica apenas a objetos com um peso muito maior do que a força exercida pelo ar.

Uma lei científica é uma declaração concisa que descreve o comportamento de qualquer fenômeno natural. Uma lei prevê o que acontece, enquanto uma teoria propõe o porquê.

Por exemplo, uma lei prevê a distância que uma bola percorre quando lançada em um determinado ângulo, enquanto uma teoria usa a gravidade para explicar a trajetória parabólica da bola.