Eco

O ouvido humano não consegue distinguir entre duas fontes se o som produzido por elas chegarem dentro de um intervalo de tempo específico, geralmente cerca de 0,1 segundos de diferença. Se a diferença for maior do que isso, elas são percebidas como fontes separadas.

Imagine que o som é refletido de volta para os ouvidos. Supondo que a fonte esteja muito próxima do humano, a diferença entre ouvir os dois sons - o som emitido e o som refletido - pode ser maior do que o tempo mínimo para perceber sons distintos. Se for esse o caso, então o fenômeno é chamado de eco.

Na prática, a distância mínima para ouvir um eco é de cerca de 16,5 metros. Portanto, corredores longos ou penhascos distantes são necessários para ouvir um eco.

O cálculo pode ser revertido para calcular a distância entre o emissor e o refletor. Se a diferença de tempo entre as ondas sonoras emitidas e refletidas puder ser medida com precisão, a distância entre o emissor e o refletor também pode ser calculada. No mundo animal, morcegos usam essa técnica para localizar presas.