Potencial Graduado

O potencial graduado é uma mudança localizada de curta duração no potencial de membrana de um neurônio.

Um potencial graduado ocorre em resposta a um estímulo, fazendo com que os canais iônicos dependentes de ligante ou mecanicamente se abram ou fechem

O fluxo resultante de íons torna o lado citoplasmático da membrana menos negativo ou despolarizado. Em contraste, um influxo líquido de íons negativos pode tornar o interior mais negativo ou hiperpolarizado.

Os potenciais graduados são assim chamados porque o número de canais iônicos envolvidos e quanto tempo eles permanecem abertos é diretamente proporcional à força do estímulo.

Esses potenciais são de natureza decremental. A corrente, transportada por íons, flui ao longo da membrana plasmática, despolarizando as regiões adjacentes.

Como alguns desses íons são perdidos através dos canais de vazamento na membrana, o potencial diminui gradualmente em força à medida que se afasta do local de estimulação.

Mas, vários potenciais graduados podem somar para gerar um potencial com maior força e duração.

Se a despolarização resultante atingir um certo limite, um potencial de ação é acionado, que pode transmitir sinais ao longo do axônio por longas distâncias.