Hemoglobina

A hemoglobina é uma proteína globular tetramérica que consiste em duas cadeias polipeptídicas alfa e duas beta.

Cada uma dessas cadeias possui uma molécula de pigmento heme contendo ferro capaz de ligar o oxigênio de forma reversível.

À medida que uma molécula de oxigênio se liga ao primeiro grupo heme, ela induz mudanças conformacionais na hemoglobina, permitindo que os grupos heme restantes se liguem facilmente ao oxigênio.

Depois que todos os quatro grupos heme se ligam ao oxigênio, a hemoglobina saturada de oxigênio é chamada de oxihemoglobina, que dá aos eritrócitos no sangue arterial uma tonalidade vermelha brilhante.

Por outro lado, ao passar pelos capilares do tecido, a hemoglobina perde oxigênio ligado para se tornar desoxihemoglobina. É por isso que o sangue venoso pobre em oxigênio parece vermelho escuro.

Devido à alta concentração de dióxido de carbono nos tecidos, a hemoglobina se liga prontamente ao dióxido de carbono ao liberar oxigênio, formando carbaminohemoglobina, que responde por cerca de 20% do transporte de dióxido de carbono no sangue.

Uma vez que esse sangue retorna aos pulmões com alta concentração de oxigênio, a hemoglobina libera prontamente dióxido de carbono e se liga ao oxigênio.

Além dos gases respiratórios, a desoxihemoglobina se liga ao óxido nítrico, causando vasodilatação e melhora do fluxo sanguíneo.