Estrutura dos vasos sanguíneos

As paredes dos vasos sanguíneos, sejam artérias ou veias, têm três camadas ou túnicas distintas.

A túnica externa é a camada mais externa infiltrada com vários nervos e vasos linfáticos.

Em vasos sanguíneos maiores, a túnica externa também possui uma rede de minúsculos vasos chamados vasa vasorum que fornecem sangue às células das paredes dos vasos sanguíneos.

A camada intermediária, túnica média, é a camada mais espessa, rica em células musculares lisas dispostas circularmente e folhas de elastina.

Essas células musculares lisas podem se contrair, resultando em vasoconstrição, ou relaxar, levando à vasodilatação. Este processo fundamental regula a taxa de fluxo sanguíneo e a pressão arterial dentro dos vasos.

A túnica interna é a camada mais interna. Consiste no endotélio, uma fina camada de células epiteliais escamosas simples achatadas que formam o lúmen dos vasos sanguíneos.

O endotélio está ligado ao tecido conjuntivo subjacente por uma membrana basal.

Embora as paredes das artérias e veias compartilhem a maioria dos componentes, existem duas camadas adicionais, a lâmina elástica interna e externa, presente apenas nas artérias