Medição da pressão arterial

A pressão arterial é comumente medida na artéria braquial do braço esquerdo usando um esfigmomanômetro. Inclui um manguito de borracha, um bulbo de borracha para inflar o manguito e um medidor que registra a pressão do manguito.

Primeiro, o manguito é enrolado em volta do braço, logo acima do cotovelo, e inflado. Essa pressão, aproximadamente 30 mm Hg acima da pressão sistólica típica, interrompe temporariamente o fluxo sanguíneo na artéria braquial.

Um estetoscópio é então colocado abaixo do manguito na artéria braquial e o manguito é lentamente esvaziado. Isso abre a artéria para permitir a passagem de um jorro de sangue, criando um som audível detectado no estetoscópio.

A pressão medida neste primeiro som audível corresponde à pressão arterial sistólica.

A deflação adicional do manguito faz com que os sons se tornem fracos até serem inaudíveis. A pressão medida neste ponto é a pressão arterial diastólica.

Esses sons ouvidos durante a medição da pressão arterial são conhecidos como sons de Korotkoff.

A diferença entre a pressão sistólica e diastólica, conhecida como pressão de pulso, geralmente em torno de 40 mm Hg, também é clinicamente significativa.