Diversidade de receptores de antígenos

Os receptores de antígenos são complexos multiproteicos nas membranas das células B e T que reconhecem antígenos específicos.

Um receptor de antígeno de célula B, ou BCR, é uma molécula de anticorpo ligada à membrana que compreende um par de cadeias pesadas e leves. Em contraste, um receptor de células T ou TCR inclui principalmente cadeias alfa e beta.

Ambos os receptores podem reconhecer e se ligar a diversos antígenos antes mesmo da exposição. Essa diversidade é alcançada por meio da recombinação somática.

Aqui, os genes da linha germinativa que codificam BCR e TCR sofrem recombinação durante a maturação dos linfócitos.

Durante a recombinação, a variável ou V, diversidade ou D e junção ou segmentos J de cada gene são selecionados aleatoriamente e unidos para formar uma única molécula de mRNA, que é posteriormente traduzida em um receptor funcional.

Essas permutações produzem bilhões de cadeias de receptores, que são expressas como BCRs e TCRs. Isso permite que os linfócitos reconheçam uma série de antígenos e montem uma resposta imune eficiente.

Como resultado, cada linfócito é exclusivamente imunocompetente com um BCR ou TCR, que permanece inativo a menos que encontre o antígeno correspondente.