Ativação de Células T e Seleção Clonal

As células T ingênuas expressam proteínas de membrana chamadas de cluster de diferenciação, ou marcadores CD com o receptor de células T ou TCR.

Existem duas subpopulações principais de células T que expressam proteínas CD4 ou CD8.

Ao interagir com um antígeno, as células T CD4 reconhecem complexos de antígenos MHC II, e as células T CD8 se ligam a antígenos carregados nas moléculas de MHC I.

Em ambos os casos, as células T recebem um sinal secundário de uma das moléculas coestimulatórias.

Por exemplo, em células T CD4, depois que o TCR se liga a um complexo de antígeno MHC II, as moléculas CD86 nas células dendríticas se ligam adicionalmente ao CD28 nas células T, permitindo que as duas células adiram por mais tempo.

Essa co-estimulação confirma o sinal de ativação inicial, impedindo que as células T ataquem erroneamente os tecidos normais.

As células T ativadas de ambas as subpopulações sofrem seleção clonal, dividindo-se para formar um pool de clones que podem reconhecer o antígeno estimulante específico.

Além disso, esses clones dão origem a dois subtipos de células altamente especializadas chamadas células efetoras e de memória.