Fabricação de aço

A fabricação de aço começa com a fundição de minério de ferro em ferro fundido no alto-forno. A fundição envolve a camada do minério de ferro com um combustível chamado coque e calcário triturado no forno.

Primeiro, o coque é inflamado com uma rajada de ar, produzindo monóxido de carbono, que reduz o minério a ferro fundido.

O calcário forma uma escória, capturando impurezas, e flutua acima do metal fundido. Este ferro fundido é então drenado para processamento de aço.

O ferro fundido contém excesso de carbono e impurezas. Um processo básico de oxigênio é adotado para removê-los. Envolve uma lança de oxigênio mergulhada em ferro fundido e sucata, usando um fluxo de cal e fluorita, que forma escória descartável ao reagir com o fósforo.

Finalmente, novos elementos metálicos podem ser introduzidos para modificar a composição do aço conforme necessário.

Quando o aço atinge o estágio de vazamento do forno, ele é moldado em lingotes ou processado por meio de uma máquina de fundição de fios. Os moldes de lingote podem ter diâmetros de vários metros e alturas que variam de seis a oito pés.

Além disso, o aço acabado é continuamente fundido em formas grossas e ásperas, conhecidas como blanks ou blooms de viga.