Punição

O reforço negativo e a punição desempenham funções distintas na modificação do comportamento.

O reforço negativo melhora o comportamento desejado removendo um estímulo desagradável, como desligar um alarme irritante ao sair da cama.

Por outro lado, a punição diminui a probabilidade de comportamento indesejado.

A punição positiva envolve a adição de um estímulo desagradável, como enviar um aluno ao escritório do diretor para parar de enviar mensagens de texto durante a aula.

A punição negativa envolve a remoção de um estímulo agradável, como tirar o brinquedo de uma criança por mau comportamento.

A punição geralmente indica o que não fazer, mas não ensina um comportamento melhor.

Um aluno punido por erros pode temer o professor em vez de aprender a não cometer o mesmo erro. Também pode levar a um comportamento subversivo, como uma criança evitando roubar apenas quando os pais observam os pais punirem o comportamento de roubo.

O castigo físico pode modelar a agressão. Por exemplo, bater em uma criança por mau comportamento quando está com raiva pode levá-la a bater em amigos por causa de disputas de compartilhamento de brinquedos.

O reforço costuma ser mais eficaz do que a punição. Por exemplo, elogiar uma criança por compartilhar incentiva a compartilhar melhor do que puni-la por não compartilhar.