Reforços Primários e Secundários

Os reforçadores primários têm qualidades inatas de reforço que não são aprendidas.

Para os humanos, os reforçadores primários incluem comida, sono, afeto e abrigo, que satisfazem inerentemente as necessidades básicas.

Da mesma forma, reforçadores secundários, como elogios e dinheiro, não têm valor inerente e só ganham qualidades de reforço quando ligados a um reforçador primário.

Os reforçadores secundários adquirem seu valor positivo por meio da experiência e são reforçadores aprendidos ou condicionados. Por exemplo, o elogio torna-se reforçador porque está associado ao afeto.

Da mesma forma, o dinheiro, outro reforçador secundário, é útil ao comprar reforçadores primários, como comida, ou secundários, como entretenimento.

Da mesma forma, as economias simbólicas usam reforçadores secundários em sistemas estruturados, como escolas e instalações de saúde mental.

Por exemplo, os alunos ganham tokens por bom comportamento e os trocam por um passe sem lição de casa, tornando as economias de tokens eficazes nas escolas.

Além disso, os pacientes em instalações de saúde mental ganham tokens como moedas por participar de sessões de terapia, que podem ser trocados por atividades recreativas adicionais.