Teorias cognitivas: Teoria mediacional da emoção de Lazarus

A teoria da mediação cognitiva de Richard Lazarus enfatiza o papel da interpretação ou avaliação cognitiva. Essa avaliação medeia entre o estímulo e a resposta emocional, que é imediata e muitas vezes inconsciente.

A ideia-chave dessa teoria é que uma resposta emocional é moldada pela avaliação cognitiva do estímulo, como valores, objetivos, crenças e expectativas que desencadeiam a emoção.

Por exemplo, se uma pessoa encontra um cachorro rosnando, a avaliação inicial ditará sua reação emocional.

Se o cão estiver atrás de uma cerca segura, a avaliação pode ser "sem ameaça", levando a uma excitação mínima e possivelmente apenas aborrecimento.

Por outro lado, se o cão não estiver confinado, provavelmente será avaliado como um "animal perigoso e ameaçador". Essa interpretação desencadearia o aumento da excitação e a experiência do medo.

Alguns pesquisadores criticam essa teoria, argumentando que as reações emocionais podem ocorrer tão rapidamente que pode haver pouco ou nenhum tempo para que a avaliação cognitiva ocorra primeiro, como gritar ao detectar uma cobra.