Hipótese de Espalhamento do Fundo do Mar

Um cientista chamado Harry Hess estudou o fundo do oceano e descobriu uma enorme cordilheira que atravessa o meio do oceano. Isso é chamado de dorsal meso-oceânica, onde se forma um novo fundo do mar.

Hess propôs que o magma quente sobe das profundezas da Terra nessas cristas. Quando atinge a superfície, esfria e forma um novo fundo do mar.

À medida que mais magma entra em erupção, ele empurra o fundo do mar mais antigo para longe da cordilheira, fazendo com que o fundo do oceano se espalhe como uma correia transportadora.

Os cientistas descobriram que o fundo do mar contém listras de polaridade magnética, mostrando como o campo magnético da Terra se inverteu muitas vezes.

O fundo do mar mais jovem está na dorsal meso-oceânica, enquanto o fundo do mar mais antigo está mais distante. Mesmo o fundo do mar mais antigo é muito mais jovem do que os continentes.

Esse movimento é impulsionado pela convecção do manto, onde o material quente sobe e o material mais frio afunda, criando correntes que puxam e empurram o fundo do mar.

Eventualmente, à medida que o fundo do mar em movimento atinge as fossas oceânicas profundas, ele afunda de volta no manto, reciclando a crosta terrestre.

Esse processo de expansão do fundo do mar explica como os continentes se movem.