Replicação de DNA

Toda vez que uma célula se divide, ela copia seu DNA e passa uma cópia para cada célula-filha. Esse processo de criação de uma cópia do DNA é chamado de replicação do DNA.

Começa durante a fase S do ciclo celular, quando a hélice do DNA começa a se desenrolar.

A enzima DNA helicase age como um zíper, quebrando as ligações do par de bases e separando as duas fitas.

Agora, uma das fitas separadas serve de modelo para a formação de uma nova fita.

Outra enzima, a DNA polimerase, move-se ao longo da fita molde, lendo as bases e adicionando nucleotídeos complementares para construir a nova fita. Regras especiais de emparelhamento de bases garantem a ordem correta - pares de adenina com timina e pares de guanina com citosina.

Uma vez concluída, cada nova molécula de DNA de fita dupla tem uma fita antiga e uma nova. Esse processo é chamado de replicação semiconservativa porque metade do DNA original é conservado em cada nova cópia.