Microbes and Climate Change

Os micróbios desempenham um papel central nos ciclos biogeoquímicos globais e podem influenciar a quantidade de gases de efeito estufa liberados ou absorvidos conforme as condições ambientais mudam.

O aumento das temperaturas globais acelera o metabolismo microbiano, aumentando a decomposição da matéria orgânica.

Em condições ricas em oxigênio, essa decomposição libera dióxido de carbono por meio da respiração microbiana, contribuindo para as emissões de gases de efeito estufa.

Mas, em ambientes com baixo oxigênio, como áreas úmidas ou intestinos ruminantes, as arqueias metanogênicas podem gerar metano, um gás de efeito estufa mais potente do que o dióxido de carbono.

Além disso, microrganismos do solo podem produzir óxido nitroso tanto durante a nitrificação quanto a desnitrificação, adicionando outro gás de efeito estufa à atmosfera.

Alguns microrganismos ajudam a equilibrar esses efeitos.

Por exemplo, bactérias desnitrificantes como Paracoccus denitrificans convertem óxido nitroso em gás nitrogênio inofensivo, reduzindo os níveis de gases de efeito estufa.

Microrganismos fotossintéticos marinhos absorvem dióxido de carbono para crescer, introduzindo-o na cadeia alimentar. Parte desse c