Production of Organic Acids

Ácidos orgânicos, como o ácido lático, são usados em indústrias como alimentos, medicamentos e plásticos biodegradáveis.

O ácido lático é produzido principalmente pela fermentação de substratos à base de amido, como milho ou batatas.

Esses substratos são primeiro hidrolisados em açúcares simples usando amilases ou ácido sulfúrico diluído.

Os hidrólisados ricos em açúcar resultantes são então fermentados por bactérias ou mofos em um biorreator.

Em condições anaeróbias, bactérias como Lactobacillus delbrueckii produzem ácido lático quando suplementadas com nutrientes como sais de amônia, vitaminas e minerais.

A fermentação bacteriana normalmente ocorre em um a dois dias sob condições ideais.

Alternativamente, mofos como Rhizopus oryzae podem fermentar açúcares em tanques aerados com nutrientes adequados, frequentemente completando a fermentação em cerca de dois dias.

À medida que o ácido lático se acumula, hidróxido de cálcio é adicionado para neutralizá-lo, aumentando o pH do meio.

Isso forma lactato de cálcio solúvel, que é posteriormente isolado por concentração, filtração ou acidificação durante o processamento a jusante.