Diphtheria

A difteria, uma infecção do trato respiratório, é causada por Corynebacterium diphtheriae, uma bactéria gram-positiva que não forma esporos.

É caracterizado por dor de garganta, febre, tosse, secreção nasal e dificuldade progressiva para respirar em casos graves.

No ambiente, algumas cepas de Corynebacterium diphtheriae são infectadas por um bacteriófago portador do gene toxico . O genoma do fago se integra ao cromossomo bacteriano, possibilitando a produção de exotoxinas.

A difteria é transmitida por gotículas respiratórias ou por contato com superfícies contaminadas.

Ao entrar no hospedeiro, as bactérias aderem às células epiteliais do trato respiratório superior, onde se multiplicam e permanecem localizadas, liberando exotoxina.

A exotoxina da difteria possui duas subunidades, A e B. A subunidade B se liga aos receptores das células hospedeiras, desencadeando a absorção da toxina pela endocitose.

A subunidade A bloqueia o fator de elongamento nos ribossomos, interrompendo a síntese de proteínas.

Isso causa morte celular rápida, formando uma pseudomembrana espessa na garganta que bloqueia as vias aéreas.