Hipertensão portal

Hipertensão portal é definida como um aumento da pressão venosa portal acima de 5 milímetros de mercúrio.

Quando ultrapassa 10 a 12 mmHg, a condição se torna clinicamente significativa e começa a perturbar a circulação normal.

A causa mais comum é a cirrose, onde cicatrizes fibróticas dentro do fígado obstruem o fluxo sanguíneo.

Outras causas podem ser classificadas como pré-hepáticas, como trombose da veia porta, intra-hepática, como esquistossomíase, e pós-hepática, como insuficiência cardíaca direita.

À medida que a resistência do fígado aumenta, o sangue do trato gastrointestinal é redirecionado por vasos colaterais que contornam o fígado. Essas vias colaterais — como as do esôfago — ajudam a reduzir a pressão portal, mas também permitem que o sangue contorne o metabolismo hepático.

Esse processamento reduzido faz com que toxinas, como a amônia, se acumulem no sangue e cheguem ao cérebro, levando à encefalopatia hepática.

Enquanto isso, o aumento da pressão causa congestão venosa nos órgãos próximos. Varizes podem se formar em áreas vulneráveis, como esôfago e estômago. Essas varizes podem se romper, levando a sangramentos graves.