Audição durante a infância e os primeiros anos de vida

Fetos no útero mostram sensibilidade ao som mesmo antes do nascimento, apresentando alterações na atividade cerebral, frequência cardíaca e movimentos corporais.

A acuidade auditiva de recém-nascidos, ou a capacidade de detectar sons, é quase semelhante à de adultos para vozes humanas dentro das faixas típicas de altura e intensidade sonora.

Mas eles são menos sensíveis a alguns sons agudos, como assobios. Esses sons precisam ser mais altos para que recém-nascidos os possam ouvir.

Recém-nascidos também podem virar a cabeça, ao menos na direção geral de um som.

A discriminação auditiva, a capacidade de diferenciar entre sons, também se desenvolve rapidamente.

Em dois dias, os bebês reconhecem palavras que ouviram no dia anterior, e em um mês, distinguem sons semelhantes como "ba" e "pa."

Entre dois meses e meio e quatro meses, os bebês conseguem reconhecer frases previamente ouvidas após um breve intervalo.

Além disso, aos 4 meses, o cérebro de um bebê apresenta sinais de lateralização da fala.

Isso significa que um lado do cérebro — o hemisfério esquerdo — processa a fala de forma mais intensa, especialmente para a língua nativa do bebê.

Até os 18 meses, as crianças pequenas conseguem detectar mudanças menores na localização do som, aproximando-se do nível de habilidade observado em adultos.