Autoconceito emergente durante os primeiros anos de vida

O autoconceito refere-se à forma como os indivíduos percebem suas próprias habilidades e características.

Isso molda a autoconsciência deles — o reconhecimento de si mesmo como um indivíduo distinto — e orienta as ações.

Por volta dos 3 meses, os bebês começam a demonstrar interesse pela própria imagem em um espelho, mas aos 4 meses, geralmente demonstram mais interesse pelas imagens de outras pessoas.

Em um estudo de reconhecimento próprio, pesquisadores colocaram uma marca vermelha nos narizes de crianças com idades entre 6 e 24 meses e as observaram diante de um espelho.

A maioria das crianças de 18 meses e todas as de 24 meses tocaram seus próprios narizes após perceberem a marca, enquanto crianças menores de 15 meses não o fizeram.

Esse comportamento mostra que esses crianças mais velhas haviam desenvolvido autoconsciência.

Outro sinal de autorreconhecimento surge por volta dos 20 a 24 meses, quando as crianças começam a usar pronomes na primeira pessoa, como “mim” e “meu”.

Entre 19 e 30 meses, as crianças começam a usar termos descritivos como "grande" ou "pequeno" e termos avaliativos como "bom" ou "forte" para descrever a si mesmas.

Em conjunto, o reconhecimento do próprio reflexo, o desenvolvimento da linguagem e a autodescrição ajudam as crianças a construir uma noção mais clara de quem são.