Conservação durante o estágio pré-operatório

A conservação é a compreensão de que uma quantidade permanece a mesma quando a forma ou a aparência de um objeto muda, desde que nada seja adicionado ou removido.

No teste de conservação de líquidos de Piaget, são apresentadas quantidades iguais de água em dois copos transparentes, baixos e largos, idênticos, e as crianças concordam que as quantidades são iguais.

Quando a água de um copo é despejada em um copo alto e estreito, crianças na fase pré-operacional geralmente acreditam que o copo mais alto contém mais água, concentrando-se em uma única dimensão visual.

Esse equívoco resulta de duas limitações no pensamento pré-operacional: centralização e irreversibilidade.

Primeiro, a centração é a tendência de focar em uma única dimensão, como altura ou largura.

Crianças em fase pré-operacional não conseguem descentralizar, ou seja, têm dificuldade em considerar mais de uma característica de um objeto ou situação ao mesmo tempo.

Segundo, as crianças frequentemente apresentam irreversibilidade, ou seja, a incapacidade de reverter mentalmente uma ação.

Eles não percebem que despejar a água novamente no copo original restauraria a mesma quantidade.

Piaget observou que as crianças se concentram no resultado, e não em como a mudança ocorreu.