Este artigo discute três componentes essenciais pensado para ser crítico para a execução bem sucedida de investigações neurociência comportamental: (1) um modelo animal representativo e válido; (2) um protocolo de imunocitoquímica precisas e sensíveis, e (3) a análise a mais (de observação e estatística ) de ambos os dados comportamentais e cérebro. Erros em uma única categoria certamente vai comprometer os resultados de todo o estudo. Assim, após seleção cuidadosa do modelo animal apropriado, um considerável esforço deve ser dirigido para piloto de testes a procedimentos comportamentais e histológicas para assegurar que o comportamento será confiável observadas no estudo, seguido pelo tratamento bem sucedido do cérebro.
Como mencionado anteriormente, o uso de espécies comparativa para identificar mecanismos neurobiológicos de uma resposta particular é uma abordagem metodológica valiosa porque esta técnica não requer a engenharia genética ou dolorosa manipulações cirúrgicas. Assim, esta abordagem metodológica utiliza menos ameaçados, animais intactos. O uso de variações naturais de animais, no entanto, é reforçada pela incorporação de ambientes naturais-como ainda se os animais estão alojados em laboratório. Além disso, se estudos de laboratório pode ser estendido para o campo para continuar a validar a autenticidade das diferenças no comportamento de espécies de interesse, o próximo passo é recomendado. Embora a abordagem comparativa oferece muitas vantagens, uma limitação é a natureza correlativa dos dados e, conseqüentemente, técnicas adicionais, tais como as manipulações farmacológicas devem ser usados para validar ainda mais o papel de alvo sistemas neurobiológicos no comportamento de interesse.
Uma vez que os experimentadores se sentir confiante sobre os procedimentos comportamentais, histológicos e estatística, os cuidados devem ser tomados para que as condições de vida dos animais permanecem constantes para todos os grupos, exceto, é claro, para a manipulação experimental. Mudanças em variáveis tais como horários de luz, níveis de ruído, cuidadores, níveis de umidade e odores em laboratório poderia ter efeitos significativos sobre as respostas dos animais neurobiológicos.
Neste artigo o anticorpo primário foi utilizado para a detecção de vasopressina, mas outros anticorpos primários podem ser usados para uma infinidade de substâncias neuroquímicas de interesse diferentes. Se o pesquisador está trabalhando com um novo anticorpo, é importante a realização de estudos de titulação para determinar a diluição ideal do anticorpo novo. Muitas vezes anticorpo é muito usado (como sugerido pelo fabricante), resultando em tecido que é escuro demais para diferenciar o sinal; ainda mais, o uso excessivo do anticorpo é muito caro.
Finalmente, se mais de uma única análise estatística pode ser usada para fornecer visões alternativas e interpretações dos dados, eles devem ser utilizados. Neste estudo particular, modelos lineares, correlacional, e análises de escalonamento multidimensional foram usados para fornecer os pontos de vista mais informativo dos dados.