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Homeostase da glucose é principalmente controlada pela insulina hormonas endócrinas e glucagon, secretada a partir da beta pancreáticas e células alfa, respectivamente. Massa celular funcional beta é determinado pela massa anatómica beta celular, bem como a capacidade das células beta para responder a uma carga de nutriente. Uma perda de massa funcional das células beta é central para ambas as formas principais de diabetes 1-3. Considerando que as declínio da capacidade funcional das células beta resultados de massa de um ataque auto-imune em pacientes com diabetes tipo 1, diabetes tipo 2, este decréscimo se desenvolve tanto uma incapacidade das células beta a secretar insulina de forma apropriada e destruição das células beta de um quadro de mecanismos. Assim, os esforços para restabelecer a massa de células beta funcional são fundamentais para o melhor tratamento e possíveis curas para o diabetes.
Esforços estão em andamento para identificar caminhos moleculares que podem ser exploradas para estimular a replicação e melhorar a função das células beta.Idealmente, alvos terapêuticos iria melhorar tanto o crescimento das células beta e função. Talvez o mais importante é que para identificar se uma estratégia que estimula o crescimento das células beta está no custo da função das células beta prejudicando (tal como com alguns oncogenes) e vice-versa.
Sistematicamente suprimindo ou superexpressão de expressão de genes-alvo em ilhéus isolados de ratos, é possível identificar potenciais alvos terapêuticos para o aumento da massa funcional das células beta 4-6. Vectores adenovirais podem ser empregues para proteínas eficientemente superexpressam ou knockdown em ilhéus isolados de ratos 4,7-15. Aqui, nós apresentamos um método para manipular a expressão do gene utilizando transdução adenoviral e avaliar a replicação de ilhotas e função das células beta em ilhéus isolados de ratos (Figura 1). Este método tem sido utilizado anteriormente para identificar novos alvos que modulam a replicação das células beta ou função 5,6,8,9,16,17.