As doenças cardiovasculares causados pela progressão da aterosclerose é a principal causa de morte nos países industrializados. A aterosclerose é uma resposta focal, inflamatória fibro-proliferativa da parede vascular à lesão endotelial 1, resultando na formação de uma placa alargada para dentro do lúmen do vaso, que afectam o fluxo sanguíneo através das artérias coronárias. Mais de 75% dos enfartes do miocárdio resultado da ruptura da capa fibrosa fina da placa inflamada 2. Uma vez que esta complicação pode ser fatal, uma transluminal percutânea (coronária) angioplastia (PTCA) com implante de stent tornou-se a terapia de primeira escolha na prática médica atual. O método permite a dilatação da artéria coronária estreitada e, assim, o restabelecimento do fluxo sanguíneo. Ao mesmo tempo, provoca um grau de lesão no endotélio e parede do vaso 3. No entanto, o efeito a longo prazo desta terapia é limitado por um remodelamento arterial excessivaling e reestenose 4.
Por emprego de stents, a ACPT tornou-se mais eficaz no tratamento de lesões complexas, permitindo revascularização após um navio encerramento aguda 5. Este método diminui a incidência de restenose intra-stent, para menos de 10% 6. Além destes benefícios, a terapia de primeira escolha para a revascularização coronária tem também os riscos que ameaçam a vida de trombose intra-stent e reestenose.
Trombose intra-stent é causada por um de-endotelialização do vaso, seguido por uma adesão maciça de plaquetas e fibrina ao local lesionado. 26% dos pacientes sofrem de trombose intra-stent e 63% morrem de infarto do miocárdio 7. A restenose refere-se ao processo de cicatrização de feridas após trauma mecânico à parede do vaso, envolvendo hiperplasia neointimal (migração e proliferação de células do músculo liso vascular (VSMC), a deposição de matriz extracelular (ECM), e remodelaçãodo navio. Muitas vezes, um procedimento invasivo re-intervenção torna-se necessário dilatate vasos ateroscleróticos severamente estreitadas devido à trombose no stent e reestenose.
Para prevenir a trombose intra-stent, é necessário um tratamento a longo prazo com medicamentos anti-trombóticos 8. Para evitar a reestenose, nova geração de stents farmacológicos eluir agentes anti-proliferativa, como imunossupressores (por exemplo, sirolimus, everolimus, zotarolimus) e drogas anti-câncer (por exemplo, paclitaxel) de um revestimento de polímero por vários meses 9,10. Embora estas drogas diminuir a formação da neointima e reestenose, mantêm um elevado risco de trombose intra-stent através da inibição da re-endotelização.
Após a lesão arterial, a manutenção do compartimento endotelial é essencial para a prevenção de complicações trombóticas. Sob condições fisiológicas, o endotélio humano apresenta uma taxa de volume 11. Sob pathological condições, contudo, a integridade do endotélio é prejudicada, de modo que uma rápida recuperação envolve as células endoteliais maduras e as células progenitoras endoteliais (CPE) em circulação é necessária 12,13.
O estudo destes mecanismos moleculares complexas em animais maiores 14-16 ou na artéria aorta do rato é um processo muito difícil, oferecendo dados limitados 17-19. Para testar a eficácia de novos revestimentos de stents para reduzir a trombose intra-stent e os novos modelos são restenose imperativo.
Nitinol representa a plataforma ideal para stents por causa de sua "alta elasticidade, o efeito memória de forma e boa tolerância nos pacientes, sendo utilizado com sucesso como stents bare-metal em uso clínico. Esta liga tornou possível criar um stent miniaturizado com um diâmetro externo de 500 mm, que podem ser revestidos 20 e implantado na artéria carótida de ratos. O desenvolvimento de uma miniatura nitinol stent para rato carotid artéria, permite o estudo dos mecanismos moleculares precisos induzida por colocação de stent e oferece a possibilidade de testar rapidamente e eficientemente os efeitos de diferentes revestimentos de drogas para prevenir a restenose. Além disso, a existência de diferentes cepas de camundongos knock-out representa uma enorme vantagem para esclarecer o papel dos diferentes moléculas envolvidas no crescimento do neo-íntima e trombose intra-stent.