O modelo de acidente vascular cerebral photothrombotic visa induzir um dano isquêmico dentro de uma determinada área cortical, por meio de foto-ativação de um corante sensível à luz anteriormente injetado. Após iluminação, o corante é activado e produz oxigénio singuleto que danifica os componentes das membranas das células endoteliais, com subsequente agregação de plaquetas e formação de trombos, a qual, eventualmente, determina a interrupção do fluxo sanguíneo local. Esta abordagem, inicialmente proposto por Rosenblum e El-Sabban em 1977, foi posteriormente melhorado por Watson em 1985, em cérebro de rato e definir a base do modelo atual. Além disso, o aumento da disponibilidade de linhas de camundongos transgênicos contribuiu ainda mais para aumentar o interesse no modelo fototrombose. Resumidamente, um corante fotossensível (Rosa de Bengala) é injectado intraperitonealmente e entra na corrente sanguínea. Quando iluminada por uma fonte de luz fria, o corante torna-se activada e induz lesão endotelial com a activação de plaquetas e trombose, resultando em locaisinterrupção do fluxo sanguíneo. A fonte de luz pode ser aplicada sobre o crânio intactos, sem necessidade de craniotomia, o que permite direccionamento de qualquer área cortical de interesse de uma forma reprodutível e não-invasiva. O rato é então suturada e permitiu acordar. A avaliação do dano isquémico pode ser rapidamente realizada por cloreto de trifenil-tetrazólio e de coloração com violeta cresil. Esta técnica produz enfarte de pequena dimensão e aos limites bem delimitadas, o que é altamente vantajosa para a caracterização de células precisas ou estudos funcionais. Além disso, é particularmente adequado para estudar as respostas celulares e moleculares subjacentes plasticidade cerebral em ratinhos transgénicos.