1. Cronoamperometria
A partir das medidas cronopotenciométricas, duas características operacionais podem ser calculadas: a densidade máxima de corrente (jmáx), ou seja., o fluxo máximo de elétrons por segundo, e a eficiência coulombiana (EC), ou seja., o fluxo total de corrente em relação ao substrato consumido. Figura 4 mostra uma curva típica de crescimento de biofilme cronopotenciométrica com vários ciclos de crescimento utilizando um reator em batelada alimentada. Após a fase inicial de adaptação, inicia-se um primeiro máximo de densidade de corrente. Em seguida, a corrente diminui novamente devido ao esgotamento do substrato. Quando o fluxo de corrente atinge (quase) zero, o meio é trocado, conforme indicado. Após este reabastecimento do substrato, a densidade de corrente aumenta novamente e o próximo máximo de densidade de corrente é maior que o primeiro. Após diversos ciclos de crescimento, jmáx torna-se constante – o que indica a formação de um biofilme em estado estacionário14. Como o valor de jmáx em estado estacionário depende de diversos parâmetros, por exemplo., material do eletrodo, temperatura do reator e composição do biofilme, ele frequentemente é considerado uma característica de um determinado sistema de biofilme microbiano eletroativo/eletrodo. (No caso de reatores de fluxo contínuo, não se utiliza jmáx, mas sim a densidade de corrente constante em estado estacionário.) A segunda característica operacional é a eficiência coulombiana (EC) (Equação 1). Trata-se do número de elétrons registrados como fluxo de corrente elétrica, Qp, por ciclo de batelada alimentada, em relação ao número teórico máximo de elétrons Qth, calculado a partir do consumo de substrato durante esse ciclo.

(Equação 1)
A carga total transferida pode ser obtida pela integração da curva de CA (ver também Figura 6):

(Equação 2)
A carga elétrica teoricamente possível é calculada pela lei de Faraday:

(Equação 3)
Onde V é o volume do meio de crescimento, F a constante de Faraday (F = 96.485,34 C/mol), z o número de elétrons liberados pelo substrato oxidado (no caso do acetato, são liberados 8 elétrons durante a oxidação a CO2) e Δc = c0-c1, que representa o consumo de substrato (determinado por métodos de análise química, por exemplo, por CLAE).
2. Voltametria cíclica:
Os voltamogramas cíclicos são registrados para condições de não conversão e para condições de conversão (como indicado na Figura 4). Em ambos os casos, podem-se obter diferentes tipos de informações. A seguir, discute-se como os locais de TTE possíveis e reais podem ser identificados.
2.1 Condições de não conversão – identificação de sítios possíveis de EET:
Figura 7 mostra curvas típicas de voltametria cíclica para condições sem turnover, ou seja., na ausência de substrato. Figura 7A mostra a voltametria cíclica de um biofilme para altas taxas de varredura (aqui 50 mV/s), na qual apenas um par de picos e, portanto, um único potencial formal Ef podem ser identificados. Em geral, o potencial formal de um par redox pode ser calculado a partir do potencial de pico da oxidação EpA e do potencial de pico da redução da espécie respectiva EpC, obtendo-se a média aritmética (ver também Figura 7C):

(Equação 4)
Ao aplicar uma taxa de varredura suficientemente baixa ao biofilme idêntico (neste caso, 1 mV/s), é possível identificar até quatro pares redox (os respectivos potenciais formais estão indicados na Figura 7B). Isso ocorre porque a corrente capacitiva de fundo diminui ao se utilizar taxas de varredura mais baixas; ver também Quadro 1 e e.g.17,21 para mais detalhes. No entanto, a voltametria cíclica sem transferência de corrente mostra apenas todos os compostos redox ativos no eletrodo, revelando assim o Ef dos locais de TEE possíveis. Somente a análise da voltametria cíclica com transferência de corrente fornece o Ef dos locais de transferência de TEE reais (ver etapa 2.2.).
Ao analisar mais detalhadamente os CVs de não troca, outros parâmetros característicos diferentes, como a separação dos picos ΔEp (Equação 5) ou a corrente máxima do pico ipA e a corrente mínima do pico ipC, podem ser analisados (ver Figura 7C).

(Equação 5)
Esses parâmetros, especialmente quando registrados para diferentes taxas de varredura, podem ser utilizados para análise mecanicista e cinética de processos de transferência de elétrons em eletrodos. No entanto, essa análise cinética, bem estabelecida para sistemas químicos, não é direta para biofilmes microbianos eletroativos, ver ex.19,30
- Condições de renovação – identificação de sítios de EET reais:
Ao realizar a medição de VC na presença de substrato, obtém-se uma voltametria de turnover (veja Figura 8A). Após plotar os dados, pode-se observar a curva típica em forma de S, denominada bioeletrocatalítica17-19. Ao analisar mais detalhadamente os dados, o máximo da primeira derivada, ou seja., o ponto de inflexão da curva de VC, fornece o potencial formal Ef do(s) sítio(s) de TEE real(is) (veja Figura 8B). No caso de um biofilme jovem, ou seja., fino, dominado por Geobacteraceae, aqui com 168 h após o início da CA, podem ser observados dois pontos de inflexão. Consequentemente, a derivada apresenta dois máximos correspondentes aos potenciais formais dos sítios de TEE ativos na bioeletrocatalise: -0,376 V e -0,295 V vs. Ag/AgCl (KCl sat., 0,197 V vs. SHE). Na Figura 7B, esses sítios são denominados Ef,2 e Ef,3, respectivamente. Esse resultado também mostra que os processos redox associados aos potenciais formais Ef,1 e Ef,4 (na VC sem turnover) não estão relacionados à bioeletrocatalise. À medida que o biofilme cresce e se torna mais espesso, a curva de VC exibe apenas um ponto de inflexão, ou seja., um único máximo na curva derivada. Esse potencial formal Ef, aqui igual a -0,32 V vs. Ag/AgCl (KCl sat.), é (aproximadamente) igual à média aritmética dos dois potenciais formais atribuídos à TEE do biofilme fino (por exemplo., aqui Ef,2 e Ef,3) – veja Figura 9. Isso demonstra que essa análise fundamental de VC fornece informações sobre a termodynamica da TEE de forma rápida e não invasiva, mas é importante ressaltar que não permite tirar conclusões adicionais sobre mecanismos ou cinética.
Nota-se que os biofilmes obtidos sob as condições específicas deste protocolo são altamente dominados por espécies de Geobacter (não demonstrado aqui)12,15. A alteração de parâmetros selecionados, por exemplo, substrato, temperatura, etc., também influenciará a composição microbiana e, consequentemente, as propriedades eletroquímicas.
Tabela 1. Meio de crescimento de acordo com Kim et al.32
| Componente | (mg/L) / (ml/L) |
| NaH2PO4•H2O | 2,690.00 |
| Na2HPO4 | 4,330.00 |
| NH4Cl | 310.00 |
| KCl | 130.00 |
| acetato de sódio | 820.00 |
| solução de metais | 12.50 |
| solução de vitaminas | 12.50 |
| Tabela 2. Componentes da solução de metais e vitaminas33. | |
| Solução de elementos traço: | Solução de vitaminas: |
| Componente | mg/L | Componente | mg/L |
| Ácido nitriloacético | 1,500.0 | Biotina | 2.0 |
| MgSO4•7H2O | 3,000.0 | Ácido fólico | 2.0 |
| MnSO4•2H2O | 500.0 | Cloridrato de piridoxina | 10.0 |
| NaCl | 1,000.0 | Cloridrato de tiamina | 5.0 |
| FeSO4•7H2O | 100.0 | Riboflavina | 5.0 |
| CoSO4 ou CoCl2 | 100.0 | Ácido nicotínico | 5.0 |
| CaCl2•2H2O | 100.0 | DL-Pantotenato de cálcio | 5.0 |
| ZnSO4 | 130.0 | Vitamina B12 | 0.1 |
| CuSO4•H2O | 10.0 | Ácido p-aminobenzóico | 5.0 |
| AlK(SO4)2 | 10.0 | Ácido lipoico | 5.0 |
| H3BO3 | 10.0 | | |
| Na2MoO4•2H2O | 10.0 | | |
| Observação: Dissolva o ácido nitriloacético com KOH até pH 6,5 e, em seguida, prossiga com a adição dos minerais. |



Figura 1. Esquema dos possíveis mecanismos microbianos de transferência extracelular de elétrons. Clique aqui para visualizar a imagem em tamanho maior.

Figura 2. Coleta de amostras na estação de tratamento de águas residuais após o coletor de grade (estação de tratamento de águas residuais, Alemanha). Clique aqui para visualizar a imagem em tamanho maior.

Figura 3. Configuração com três eletrodos. (A) Esquema, (B) reator real; CE = eletrodo auxiliar, RE = eletrodo de referência, WE = eletrodo de trabalho com biofilme microbiano eletroativo, SP = porta de amostragem. Clique aqui para visualizar a imagem em maior tamanho.

Figura 4. Gráfico do crescimento de biofilme com inóculo de efluente em batelada alimentada por cronopotenciometria. A corrente oxidativa atinge um estado estacionário após três ciclos de troca de meio. São indicadas a fase de latência e os momentos de troca de meio e realização de voltametria cíclica com turnover (CV) e sem turnover (CV) para condições de biofilme em estado estacionário (dados brutos de Liu14). Clique aqui para visualizar a imagem em tamanho maior.

Figura 5. Curso do potencial-princípio ao longo de um ciclo de voltametria cíclica. A VC começa no potencial inicial Ei. A tensão aplicada é então alterada linearmente ao longo do tempo com uma taxa de varredura v. Em um potencial de vértice escolhido E1, a tensão retorna a um potencial final E2, aqui sendo E2 = Ei. Clique aqui para visualizar a imagem em tamanho maior.

Figura 6. Croneoamperograma típico de um ciclo de crescimento de um biofilme derivado de águas residuais; aqui são indicadas a densidade máxima de corrente jmax, a carga elétrica (prática) fluída Qp, a amostragem da concentração inicial do substrato c0 e a concentração do substrato após um ciclo de crescimento c1 . Clique aqui para visualizar a imagem em tamanho maior.

Figura 7. Voltagramas cíclicos sem transformação de um biofilme de G. sulfurreducens. Velocidade de varredura: (A) 50 mV/s, (B) 1 mV/s 23; (C) detalhe de B, demonstrando a densidade de corrente de pico (jpA) e o potencial de pico correspondente (EpA) do ânodo nos máximos. De forma correspondente, nos mínimos, são mostradas a densidade de corrente de pico (jpC) e o potencial de pico correspondente (EpC) do cátodo. O potencial formal Ef e a separação dos picos ΔEp são obtidos a partir da Equação 4 e da Equação 5, respectivamente (para detalhes, veja o texto abaixo). Clique aqui para visualizar a imagem em tamanho maior.

Figura 8. (A) Voltamograma cíclico de turnover de um biofilme metabolizante de G. sulfurreducens. A taxa de varredura foi de 5 mV/s. (B) Derivadas primeiras da curva voltamétrica23. São indicados os potenciais formais dos sítios reais de TEE: Ef,2 e Ef,3. Clique aqui para visualizar a imagem em tamanho maior.

Figura 9. (A) Voltamograma cíclico de turnover e (B) derivadas primeiras de um metabólico mais espesso G. sulfurreducens biofilme. A taxa de varredura foi de 5 mV/s (comparar Figura 8). Clique aqui para visualizar a imagem em tamanho maior.