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Há um número insuficiente de pulmões disponíveis para atender às necessidades atuais e futuras de transplante de órgãos. A regeneração bioartificial de tecidos é uma alternativa atraente ao transplante clássico de órgãos. Essa tecnologia utiliza a matriz extracelular biológica natural (MEC) de um órgão como um andaime no qual células autólogas ou células-tronco / progenitoras podem ser semeadas e cultivadas de forma a facilitar a regeneração do tecido original. A ECM natural é isolada por um processo chamado descelularização. A descelularização é realizada tratando os tecidos com uma série de detergentes, sais e enzimas para obter a remoção eficaz do material celular, deixando a ECM intacta. Estudos realizados utilizando descelularização e subsequente recelularização de pulmões de roedores demonstraram sucesso marginal na geração de tecido semelhante a um pulmão capaz de troca gasosa in vivo. Embora ofereçam uma prova de conceito essencial, os modelos de roedores não são diretamente traduzíveis para uso humano. Os primatas não humanos (NHP) oferecem um modelo mais adequado para investigar o uso da produção de órgãos bioartificiais para eventual uso clínico.
Os protocolos para alcançar a descelularização completa dos pulmões adquiridos do macaco rhesus NHP são apresentados. Os pulmões acelulares resultantes podem ser semeados com uma variedade de células, incluindo células-tronco mesenquimais e células endoteliais. O manuscrito também descreve o desenvolvimento de um sistema de biorreator no qual pulmões de macacos semeados por células podem ser cultivados sob condições de estiramento mecânico e tensão fornecidas pela ventilação com pressão negativa, bem como perfusão pulsátil através da vasculatura; Essas forças são conhecidas por direcionar a diferenciação ao longo das linhagens pulmonar e endotelial, respectivamente. São fornecidos resultados representativos de descelularização e semeadura celular.