Medição de CORT no plasma, saliva, ou, ocasionalmente, na urina ou fezes tem sido utilizada como um índice de stress fisiológico desde a descoberta do papel do eixo HPA em tensão 1 de Selye. Embora inúmeros artigos têm sido publicados relativos atividade HPA a situações estressantes de forma aguda, o campo tem sido dificultada pela falta de um índice simples e confiável de estresse fisiológico crônica. Este problema surge porque plasma e saliva tanto rendimento "Ponto" estimativas da actividade HPA que estão sujeitas a variação circadiana e podem ser confundidos por distúrbios ambientais. Amostras urinária e fecal produzir medidas de CORT e / ou eliminação de metabolito que abrangem um número de horas até um dia inteiro em alguns casos. Recolha de amostras múltiplas, utilizando qualquer uma destas matrizes podem fornecer um índice composto bruto de níveis CORT ao longo do tempo, no entanto, nenhuma destas abordagens fornece um índice verdadeiramente de longa duração de actividade HPA e a capacidade de resposta deste sydeter a estressores crônicos.
Medindo CORT no cabelo começou a preencher esta necessidade importante na literatura stress. Estudos iniciais por vários laboratórios demonstrou a presença de CORT em cabelo humano, mas não se investigar se os níveis de CORT cabelo alterado como uma função da tensão 2. Como o nosso laboratório tem se interessado por muitos anos na regulação do eixo HPA macaco rhesus por vários fatores sociais e comportamentais 3, nos propusemos a estabelecer e validar métodos para extração e análise de cabelo macaco rhesus 4. Com base na premissa de que CORT proveniente do sangue é lenta e continuamente incorporadas no crescimento do cabelo, o objectivo deste novo método é a utilização dos níveis de CORT derivado de cabelo como um índice de actividade HPA integrada ao longo de períodos de semanas a meses.
Vários desafios metodológicos foram encontrados no desenvolvimento do presente protocolo. Em primeiro lugar, os estudos anteriores tinham mostrado que as pequenas quantidades of circulando CORT são excretados no suor e sebo e, portanto, poderia revestir a parte externa do fio de cabelo 2. A fim de eliminar este confundir potencial, desenvolvemos um procedimento de lavagem suave que aparece para remover CORT externo, tendo um efeito mínimo sobre CORT presentes na crescente eixo do cabelo. Assim, o cabelo macaco submetidos a este procedimento (ou seja, duas lavagens de 3 min, com o isopropanol) perdeu cerca de 7-8% do teor total de CORT cabelo, e uma terceira lavagem removido menos de 1% a mais de esteróides a partir da amostra 4. Parece haver CORT mais externo em cabelo humano, uma vez que o mesmo procedimento removeu uma média do conteúdo total CORT 27% das amostras (K. Rosenberg e J. Meyer, ainda não publicados). Como o cabelo macaco, no entanto, uma lavagem adicional contido muito menos CORT (cerca de 7%) do que as duas primeiras lavagens. Portanto, os resultados de ambos macaco e cabelo humano apoiar a afirmação de que a maioria (se não todos) CORT externo pode ser removido, mantendo uma grande fracção de CORT dentro da matriz do cabelo interna. Em segundo lugar, os nossos estudos piloto também mostraram que a moagem do cabelo antes da extracção aumentou significativamente a recuperação CORT a partir da amostra, presumivelmente ao romper a matriz proteica complexa do eixo do cabelo, bem como aumentando a área de superfície disponível para a penetração do solvente. Foram desenvolvidos dois métodos de moagem diferentes, cada um deles com vantagens e desvantagens. Método 1, que utiliza um moinho de bolas, tem a vantagem de produzir o pó fino. Contudo, num moinho de esferas é um item de equipamento relativamente dispendioso e, se utilizado com frascos de moagem convencionais e as esferas, que é capaz de moer somente duas amostras de cada vez. As amostras pequenas são também difíceis de processar utilizando um moinho de bolas com frascos de moagem convencionais. Método 2, que utiliza uma beadbeater, é menos eficaz na sua capacidade de moagem. Como resultado, a recuperação média CORT é aproximadamente 10% menor usando este método em comparação com o moinho de bolas (dados não publicados). Por outro lado, um beadbeateré consideravelmente menos dispendiosa do que um moinho de bolas, 16-24 amostras podem ser moídos em uma vez, dependendo do modelo, e o método é adequado para pequenas amostras. Devido à recuperação diferencial acima mencionado, é aconselhável utilizar o mesmo método de moagem para todas as amostras de um determinado estudo.
Uma vez que as amostras de cabelo foram processados, eles são extraídos com metanol e CORT nos extractos são analisados por meio de um kit comercial de EIA sensível e específico originalmente concebido para medir CORT salivar. Os procedimentos de extração e ensaio foram validados em parte, demonstrando que diluições em série de extratos de amostras de cabelo macaco rendeu leituras de AIA que se assemelhavam de perto as leituras obtidas a partir de padrões de CORT autênticos. Em seguida, mostrou que CORT cabelo (além de plasma e saliva CORT) foi sensível à grande estressor vida de uma deslocalização administrativamente mandato dos macacos para novos bairros habitacionais 4,5. O present documento fornece uma descrição detalhada dos métodos utilizados rotineiramente em nosso laboratório para processar amostras de cabelo humano e de macaco e extrair e analisar CORT de tais amostras.