Streptococcus pneumoniae coloniza a comunidade polimicrobiana altamente diversificada da nasofaringe, onde deve competir com organismos residentes. Mostramos que peptídeos antimicrobianos produzidos por bactérias (bacteriocinas) ditam o resultado dessas interações competitivas. Todas as cepas pneumocócicas totalmente sequenciadas abrigam um locus bacteriocin-l ike peptide (blp). O locus blp codifica uma variedade de bacteriocinas diversas e todos os componentes altamente conservados necessários para sua regulação, processamento e secreção. A diversidade das bacteriocinas encontradas na região de imunidade da bacteriocina (BIR) do locus é um dos principais contribuintes da competição pneumocócica. Junto com as bacteriocinas, os genes de imunidade são encontrados no BIR e são necessários para proteger a célula produtora dos efeitos de sua própria bacteriocina. O ensaio de sobreposição é um método rápido para examinar um grande número de cepas para interações competitivas mediadas por bacteriocinas. O ensaio de sobreposição também permite a caracterização da imunidade específica da bacteriocina e a detecção de peptídeos de detecção de quorum secretados. O ensaio é realizado pré-inoculando uma placa de ágar com uma cepa a ser testada para a produção de bacteriocina, seguida pela aplicação de uma camada de ágar mole contendo uma cepa a ser testada quanto à sensibilidade à bacteriocina. Uma zona de depuração ao redor da facada indica que a cepa de sobreposição é sensível às bacteriocinas produzidas pela cepa pré-inoculada. Se não for observada uma zona de depuração, a estirpe de sobreposição é imune à produção de bacteriocinas ou a estirpe pré-inoculada não produz bacteriocinas. Para determinar se o locus blp é funcional em uma determinada cepa, o ensaio de sobreposição pode ser adaptado para avaliar a secreção de feromônios peptídicos pela cepa pré-inoculada. Nesse caso, uma série de quatro cepas lacZ-repüer com diferentes especificidades de feromônios são usadas na sobreposição.