A desdiferenciação in vitro de adipócitos maduros é alcançada por meio de uma técnica chamada cultura de teto1. Devido à sua tendência natural de flutuar em soluções aquosas, os adipócitos maduros isolados aderem à superfície de um frasco invertido totalmente preenchido com meio de cultura. Ao longo de alguns dias, as células modificam sua morfologia esférica e se tornam células semelhantes a fibroblastos. As células resultantes, chamadas de células de gordura desdiferenciada (DFAT), são multipotentes2. Artigos de pesquisa sobre desdiferenciação de adipócitos, especialmente em células humanas, são limitados. No entanto, eles já forneceram informações interessantes sobre multipotência, fenótipo celular e capacidade replicativa das células DFAT2. Os adipócitos maduros originários de vários compartimentos de gordura foram desdiferenciados com sucesso, incluindo aqueles originados dos tecidos adiposos visceral e subcutâneo humano2-4. Além desses depósitos, Kishimoto e colaboradores coletaram amostras de tecido adiposo das bolsas de gordura bucal e adipócitos desdiferenciados em células DFAT5. Matsumoto e colaboradores geraram com sucesso células DFAT subcutâneas de pacientes cobrindo uma ampla gama de idades, e a maioria das células teve uma alta taxa proliferativa e menos de 6% de senescência, mesmo após 10 passagens em cultura2.
DFAT as células foram rediferenciadas com sucesso em várias linhagens, incluindo linhagens adipogênicas, osteogênicas, condrogênicas e neurogênicas2,3,6. Essas células expressam vários marcadores de células-tronco embrionárias, como Nanog e os quatro fatores pluripotentes identificados Oct4, c-myc, Klf4 e Sox23. Eles também expressam marcadores específicos para cada uma das três camadas germinativas7. Além disso, as células DFAT são semelhantes às células-tronco mesenquimais derivadas da medula óssea (MSC derivadas de BM) com base em sua assinatura epigenética3. Explorando a capacidade das células-tronco das células DFAT, muitos grupos investigaram seu potencial para tratar ou melhorar várias doenças8,9. Melhorias de condições patológicas, como tecido cardíaco inferrado, lesão medular e disfunção do esfíncter uretral, foram observadas com injeções de células DFAT em modelos de doença em ratos10-12.
Além das propriedades das células-tronco das células DFAT, elas podem representar um novo modelo celular para estudos de fisiologia de adipócitos. A linhagem celular 3T3-L1 é frequentemente usada para esse fim, pois essas células se diferenciam em adipócitos aderentes que armazenam lipídios sob estimulação adipogênica13. No entanto, essas células se originam do tecido embrionário de camundongo13. Além disso, a especificidade do depósito não pode ser investigada com este modelo e pode não refletir totalmente a fisiologia dos adipócitos humanos14. Outros laboratórios trabalham com células adiposas isoladas de depósitos de gordura murina, mas a distribuição de gordura não é dimórfica em camundongos e a configuração anatômica da cavidade abdominal do roedor impede a extrapolação direta para humanos15. Para estudar os adipócitos no contexto da fisiopatologia da obesidade humana, a consideração da distribuição da gordura corporal e das diferenças específicas do depósito de gordura tornou-se essencial16. Algumas limitações das culturas primárias de pré-adipócitos, incluindo quantidades de células obtidas de amostras de biópsia de tecido adiposo e sua senescência após algumas passagens na cultura, criaram a necessidade de modelos alternativos. Perrini e colaboradores investigaram a especificidade do depósito na expressão gênica de células DFAT originárias da gordura visceral e subcutânea e as compararam com células-tronco derivadas do tecido adiposo (ASC) do mesmo depósito de gordura. Eles demonstraram que as diferenças na expressão e função gênica foram encontradas principalmente entre depósitos do que entre tipos de células, sugerindo que as células DFAT são fisiologicamente próximas do ASC do mesmo depósito. As células DFAT podem representar uma alternativa interessante aos modelos disponíveis para estudos sobre distribuição de gordura na fisiopatologia da obesidade humana. Além disso, a cultura de teto é um método promissor para obter células-tronco adultas para fins de engenharia de tecidos.
Aqui, descrevemos a digestão da colagenase, uma técnica amplamente utilizada para isolar adipócitos maduros das amostras de gordura subcutânea e/ou visceral17, e as etapas subsequentes para realizar a cultura de teto e desdiferenciar essas células em células multipotentes, semelhantes a fibroblastos.